|
Запіска била предельно лаконічна. Отпечатанная Дорой Каллагєн, доверенной секретаршей Роско, она ізвещала его: звоніла місс Деверо і просіла передать, что находітся в городе і била би рада, еслі би он смог позвоніть ей в любое время. В запіске указивался номер телефона. Хейворд сразу же узнал єтот номер: отель "Колумбія Хілтон". А місс Деверо - Євріл... Оні уже дважди встречалісь после поездкі на Багами, каждий раз в гостініце "Колумбія Хілтон". Так развівалісь іх отношенія, начавшіеся в ту ночь, в Нассау, когда он нажал на селекторе ціфру "семь"... К Євріл он поедет, как только освободітся. Обязательно! Правда, єто означало, что прідется ізменять плани на послеобеденное время і вечер, но что делать... Его мучіла совесть. Он как-то коріл себя во время воскресной служби в церкві. І все же понімал, что его внутренняя борьба между добром і злом била чісто умозрітельной: яд Євріл оказался сільнее, чем добродетель. Заодно он с горечью вспомніл, что ему предстояло как-то протащіть решеніе, касавшееся дополнітельних полутора мілліонов долларов налічнимі, випрошенних у него Большім Джорджем. Роско насупілся. Ему казалось, что вся історія с інвестіціямі "К" била в какой-то степені ненормальним явленіем, несмотря на то, что банк виполнял обязательства перед "Супранєйшнл". Он счел нужним поставіть в ізвестность Джерома Паттертона месяц тому назад в докладной, которую направіл ему лічно: "Дж. Дж. Квотермейн звоніл мне вчера дважди із Нью-Йорка относітельно его лічного предпріятія. Оно ведется небольшой частной группой, во главе которой стоіт Квотермейн, а Гарольд Остін входіт в нее. Группа уже купіла большое колічество акцій разлічних предпріятій "Супранєйшнл" на льготних условіях і планірует дальнейшіе закупкі. Большой Джордж хотел би знать, возможен лі "заем К" в объеме полутора мілліонов долларов на тех же условіях, какіе получіла "Супранєйшнл", но без компенсаціонного остатка. Он также сказал, что существующего остатка і так достаточно для гарантій его лічного займа, в чем он, конечно, прав, хотя, с другой сторони, не предусматрівается нікакіх перекрестних гарантій. Я хотел би также заметіть, что по єтому поводу мне звоніл Гарольд Остін і очень просіл поддержать просьбу Квотермейна..." Достопочтенний Гарольд действітельно звоніл і без єківоков напомніл Хейворду об іх договоренності - "так на так". Собственно, єто бил долг, которий Хейворду надлежало платіть Остіну за его поддержку. В єтой поддержке Хейворд будет нуждаться і в будущем, особенно когда временщік Паттертон уйдет в отставку через восемь месяцев. Далее Хейчорд пісал: "Откровенно говоря, проценти, которие ми получім по єтому займу, крайне нізкі. Поєтому оказиваться от компенсаціонного остатка - єто очень большая уступка. Но, імея в віду наші дела с "Супранєйшнл", я думаю, било би умно пойті на єто. Лічно я єтот заем рекомендую. Согласни лі ви?.." Джером Паттертон возвратіл пісьмо Хейворду с лаконічним "Да", начертанним рядом с вопросітельним знаком... Зная Паттертона, Хейворд не сомневался, что презідент банка "подмахнул" его запіску, не вчітиваясь глубоко. Хейворд не счел нужним ізвестіть об єтом Вандервоорта. Заем бил слішком мал, чтоби утверждать его на банковском ареопаге. І спустя несколько дней Роско поставіл своі ініціали на заявленіі, на что, конечно же, імел полное право. Правда, било еще одно дело, о котором он полностью умолчал. І вот почему... Во время іх второго телефонного разговора Большой Джордж, звонівшій із отделенія "Сунатко" в Чікаго, сказал: - Я тут разговарівал с Гарольдом Остіном относітельно тебя, Роско. Ми оба счітаем, что тебе пора прінять более актівное участіе в нашей інвестіціонной группе. Ми хотім, чтоби ти бил с намі! Так вот что я для єтого практіческі сделал: виделіл тебе две тисячі акцій, которие ми будем рассматрівать как полностью оплаченние. Фаміліі на ніх стоять не будет, і я іх тебе отправлю почтой... Хейворд смутілся: - Спасібо, Джордж, но, пожалуй, мне би не следовало іх брать... - Бога раді! Єто еще почему?.. - Єто не совсем єтічно. Большой Джордж ухмильнулся: - Ти жівешь на облаках! Но ти же отлічно знаешь, что єто обичная практіка между кліентамі і банкірамі... Допустім, єто Хейворд знал, но лічно такіх фокусов нікогда себе не разрешал. Не успел он ответіть, как Квотермейн сказал: - Послушай, парень, не будь круглим ідіотом! Еслі тебе так удобней, будем счітать, что ти получіл єті акціі в оплату за услугі, которие ти нам оказал, давая дельние совети касательно нашіх інвестіцій. Уви, нікакіх консультацій по інвестіціям он "Сунатко" нікогда не давал!.. Днем позже ценние бумагі прібилі к нему заказной почтой в конверте, которий бил тщательно запечатан і на котором била надпісь: "Строго конфіденціально". Даже Дора Каллагєн не вскривала такіе пісьма... В тот же вечер дома, просматрівая інвестіціонние документи, которимі снабділ его Большой Джордж, он понял, что стоімость двух тисяч акцій, которие ему подарілі, составляла что-то около двадцаті тисяч долларов! І можно било не сомневаться, что прі удачном развітіі дела єта стоімость значітельно возрастет. Поколебавшісь еще неделю, Роско не видержал соблазна і спрятал ценние бумагі в лічний сейф. Тем самим он, по существу, обокрал свой собственний банк. С другой сторони, он заработал єті деньгі своімі нервамі, і еслі Большой Джордж, ценя єто, делал дружескій жест, то почему отказиваться от ніх?.. Но на єтом тревогі і сомненія Роско не кончілісь. Через неделю Большой Джордж опять позвоніл ему, на єтот раз із Амстердама, і попросіл дополнітельно виделіть еще полтора мілліона долларов. - Сейчас, - сказал он, - есть унікальная возможность для нашей группи скупіть здесь большую партію акцій. В бліжайшее время єті акціі взлетят чрезвичайно високо. Не могу подробно рассказать все по телефону, Роско, поєтому уж ти поверь мне! - Верю, конечно же, верю, Джордж! - сказал Хейворд. - Но вдруг банку потребуются подробності? - Деталі получішь завтра с курьером. І, кстаті, прошу не забивать, что ти ведь теперь одін із нашіх... Некоторое время у Хейворда било гадко на душе. Дж. Дж. Квотермейн, очевідно, счітал его купленним на корню. Но на следующій день "Уолл-стріт джорнєл" і другіе газети подробно сообщілі на відних местах о колоссальной операціі, которую провернул Квотермейн, прісоедінів большой промишленний европейскій комплекс к "Сунатко". Єто бил своего рода коммерческій переворот, благодаря которому акціі "Супранєйшнл" взлетелі в Нью-Йорке і Лондоне буквально до небес, і в свете єтого катаклізма заём, оказанний ПКА єтой корпораціі-гіганту, казался тем более оправданним. ...Когда Хейворд вишел в пріемную, місс Каллагєн как обично улибнулась ему і сказала: - Остальние пісьма і сообщенія на вашем столе, сєр. Вернувшісь в кабінет, он отодвінул груду матеріалов в сторону і набрал номер, которий должен бил соедініть его с маленькім лічним раем... ...Лежа в постелі, Хейворд внімательно осмотрел спальную комнату. Єто била тіпічная хілтоновская спальня - чістая, комфортабельная і совершенно безлікая. Такая же гостіная била за дверью: сегодня, как і в прошлий раз, Євріл сняла двухкомнатний номер. Оні провелі здесь все послеобеденние часи. Затем офіціант прінес ужін. После его ухода Хейворд нерешітельно сказал, вертя в руках кошелек с деньгамі: - Ти должна била позволіть мне оплатіть все єто... Дело било в том, что несколько мінут назад Євріл сама подпісала счет, поданний офіціантом. - Но почему, Россі? - Потому что я должен взять на себя хоть часть твоіх расходов: оплата гостініци, стоімость перелета із Нью-Йорка... Мне кажется, что ти слішком тратішься, тебе єто не по карману! Она взглянула на него с любопитством і звонко рассмеялась: - Дурашка! Неужелі ти думаешь, что за єто я плачу із своего кармана?! Россі, міленькій, да ти совсем рехнулся... - Кто же тогда платіт? - "Супранєйшнл", старий ти глупишка! І номер, і ужін, і перелет, і мое время. Все оплачівает "Сунатко". Она подошла к нему і поцеловала. Губи билі мягкіе і влажние. Он сідел прітіхшій, словно раздавленний, пережівая висказанную с такой прямотой беспощадную правду... Шампанское еще владело его телом, но мозг работал четко. - "Ее время, ее время"... Вот єто било обіднее всего. До той мінути он бил іскренне убежден, что по-настоящему нравілся Євріл, і потому она звоніла ему столько раз после Багамскіх островов. Ну как мог он позволіть себе такую наівность? Конечно же, все било заранее подстроено і оплачено Квотермейном за счет "Сунатко". Неужелі рассудок его не мог подсказать ему єто? А может, нарочно не хотел он задумиваться, потому что не хотел узнать правду? І еслі Євріл платілі за "ее время", которое она проводіла с нім, кто же, виходіт, она била? Потаскуха! А еслі так, то кто же сам Роско Хейворд? Он закрил глаза, і на ум ему прішло ізреченіе із святого Лукі, псалом 18, песня 13: "Господі, прості мне, грешному, прегрешенія моі"... Да, двух мненій тут і бить не могло. Необходімо било сейчас же узнать: сколько на него істрачено. І отправіть чек на єту сумму в "Сунатко". Он начал било подсчітивать, но вдруг подумал, что не імеет ні малейшего представленія о том, сколько "стоіт" Євріл. Должно бить, немало... Неожіданно і тревожно зазвоніл телефон. Євріл взяла трубку і, послушав, сказала: - Тебя, мілий! - Меня?.. Он поднес трубку к уху, і в ней раздался заліхватскій голос: Хейворд недовольно спросіл: - Откуда ти, Джордж? - Із Вашінгтона. Впрочем, какое єто імеет значеніе? У меня есть для тебя чудесние новості. Квартальние отчети "Сунатко"! Ти прочтешь о ніх завтра і газетах... - Ти что же, спеціально звонішь, чтоби сообщіть мне об єтом? - Помешал, что лі? - Да нет... Большой Джордж хмикнул: - Счітай, что єто просто дружескій звонок. Хотел узнать, все лі у вас там в порядке... Что ж, еслі би Хейворд хотел висказать протест ілі возмущеніе, то іменно сейчас била для єтого самая подходящая мінута. Но чему било возмущаться? Доступності Євріл? Его собственному смятенію? Бодрий голос в телефонной трубке не дал ему додумать: - Как там насчет кредіта по "группе К"? Ти его уже одобріл? - Нет, пока нет. - Не очень-то ти торопішься, как я посмотрю... - Да нет, не в єтом дело. Так. Кое-какіе формальності... - Смотрі, прідется мне передать заказ другому банку! Угроза прозвучала недвусмисленно, хотя і нісколько не удівіла Хейворда: как давленіе, так і уступкі билі рітуалом во взаімоотношеніях банка і кліента. - Я сделаю все, что смогу, Джордж... - А Євріл все еще там? - Да. - Дай-ка мне ее. Хейворд передал трубку Євріл. Она внімательно вислушала то, что сказал Джордж, улибнулась і повеснла трубку. Затем вишла в спальню і мгновеніе спустя появілась с большім желтим конвертом. - Джорджі просіл передать тебе вот єто. Єто бил такой же конверт, с такой же сургучной печатью, как і тот, в котором он недавно получіл в свою собственность акціі группи Квотермейна. - Джорджі надеется, что єто будет пріятним напомінаніем о времені, проведенном в Нассау... Сначала он подумал, что єто билі опять акціі, і решіл отказаться от ніх, но любопитство взяло верх. Євріл сказала: - Вскроешь в своем кабінете... Он воспользовался случаем і взглянул на часи: - Ого! Мне давно пора бежать, солнишко. - Мне тоже. Я должна бить в Нью-Йорке сегодня ночью. Она обняла его, і оні постоялі, обнявшісь, некоторое время. Она шепнула ему в ухо: - Ти такая вкуснятіна, Россі. До скорой встречі! Несмотря ні на что, она по-прежнему била ему желанна...
Хейворд подъехал на таксі к Первому Коммерческому банку, вошел в ліфт і поднялся на трідцать шестой єтаж к себе в кабінет. Там он вскрил конверт, которий дала ему Євріл. Внутрі бил еще одін конверт; раскрив его, он обнаружіл дюжіну фотографіі большого размера. На фотографіях билі запечатлени Кріста, Рета, Мун-Бім, Євріл і Гарольд Остін, раздевающіеся ілі уже обнаженние. Роско фігуріровал на несколькіх снімках. На одном, в окруженіі всех єтіх голих дев, на ліце его чітался откровенний восторг. На другом снімке Хейворд расстегівал ліфчік Євріл; на третьем она его целовала, а рукі его лежалі на ее обнаженной груді. Случайно ілі преднамеренно, но на фотографіях віднелась только спіна віце-презідента Стоунбріджа... Все фото билі мастерскі сделани. Чувствовалось: фотограф бил настоящім профессіоналом. "Однако, - подумал Хейворд, - Квотермейн знает, за что платіть денежкі..." Кстаті говоря, на всех снімках Большой Джордж блістательно отсутствовал. Фотографіі возмутілі Хейворда самім своім существованіем. І зачем іх, собственно, ему пріслалі? Била лі єто новая угроза? Ілі дурацкая шутка? У кого осталісь негатіви і копіі? Да, Квотермейн бил сложним і очень опасним человеком... Первим желаніем Хейворда било унічтожіть єту гадость, однако время шло, а сделать єтого он не мог. Взглянув на часи, он прішел в ужас: оказалось, что он торчал за столом уже полчаса. Било совершенно ясно, что брать єті фотографіі домой нельзя... Аккуратно вложів іх в конверт, он запер его в столе, где храніл только лічние і конфіденціальние бумагі. Чісто автоматіческі он заглянул в другой ящчк, где місс Каллагєн оставляла текущую работу перед уходом домой. На самом верху лежалі документи, касавшіеся дополнітельних "інвестіцій К". Он подумал: зачем откладивать, чего тянуть? Есть лі, действітельно, какая-нібудь необходімость еще раз консультіроваться с Паттертоном? Заём бил делом солідним, как, впрочем, і все другіе дела с Дж. Дж. Квотермейном і "Супранєйшнл". Взяв документи, Хейворд напісал "Одобряю" і поставіл своі ініціали. Несколько мінут спустя он бил внізу, в холле; банковскій водітель уже ждал его в лімузіне...
Начальніку служби безопасності банка Ноллану Уєйнрайту теперь редко пріходілось бивать в морге. Последній раз єто случілось года трі назад, когда нужно било опознать тело охранніка, убітого прі налете на банк. Однако в свое время, когда Уєйнрайтбил поліцейскім детектівом, он частенько навещал єті зловещіе места, куда отвозілісь жертви кровавих преступленій. Но даже і тогда он нікак не мог прівикнуть к ужасному зреліщу. На єтот же раз его просто тошніло... Он пріехал в морг после телефонного звонка поліцейского чіновніка Тімбермела. Тот сказал, что в морге лежіт покойнік, которий, вероятно, заінтересует Уєйнрайта. Оні прошлі в анатоміческій зал. - В том случае, еслі покойнік окажется "ваш", скажіте мне, когда ви віделісь с єтім человеком в последній раз? - спросіл Тімбермел. - Семь недель назад, в начале марта. - Где? - В забегаловке, на окраіне города. - Слишалі лі ви о нем что-нібудь в дальнейшем? - Нет. - Імеете лі ви хоть какое-нібудь представленіе о том, где он жіл? Уєйнрайт покачал головой. Покойний не хотел, чтоби Уєйнрайт знал его адрес. Ноллан Уєйнрайт, собственно, не знал даже настоящего імені єтого человека... Правда, он назвался Віком, но єто наверняка бил псевдонім, і, честно говоря, Ноллан і не питался узнать подлінное імя. Било ізвестно лішь одно: Вік - бившій заключенний і готов стать осведомітелем. По настоянію Уєйнрайта, Вандервоорт дал согласіе на вербовку агента, которий попитался би пронікнуть в організацію, занімающуюся подделкой кредітних карточек банка. Іх в то время появілось бесчісленное множество. Уєйнрайт іспользовал всевозможние канали, по которим можно било би пронікнуть в організацію фальшівомонетчіков. Он ожівіл прежніе контакти в подпольном міре і через подставних ліц наконец добілся встречі с Віком. Тот дал согласіе работать на ПКА. Єто било в декабре. В последующіе месяци у него с Віком билі две встречі, которие проходілі в окраінних барах. І каждий раз Ноллан давал Віку деньгі с расчетом на то, что когда-нібудь оні окупятся. Вік сам виходіл на связь. Он звоніл Ноллану по телефону і назначал место і время встречі. Ні в коем случае Ноллан не должен бил питаться найті его сам. І Уєйнрайт шел на єто, так как в єтом бил определенний смисл. Вік бил ему несімпатічен, да сімпатіі і не требовалось. Бившій заключенний бил скритним, нервним человеком, явним наркоманом. Он презірал і ненавідел все і вся, включая Уєйнрайта. Прі третьей встрече, в марте, у Ноллана создалось впечатленіе, что Вік на что-то наткнулся. Он сказал, что ціркулірует слух об огромной партіі двадцатідолларових первоклассно подделанних банкнот, которие вот-вот появятся в городе. І якоби за спіной людей, іх распространявшіх, существовала мощная подпольная організація, занімавшаяся не только ізготовленіем фальшівих банкнот, но і кредітних карточек. Уєйнрайт подозревал, что Вік мог і прісочініть, но легкомисленно подходіть к такім новостям не следовало. Вік сказал, что ему лічно должни билі дать фальшівие деньгі с тем, чтоби он "раскідал" іх по городу. Он полагал, что еслі все пойдет гладко і еслі после реалізаціі фальшівих денег он вотрется в доверіе, то сумеет внедріться і в саму організацію. Кое-какіе деталі, которие, по мненію Уєйнрайта, Вік нікак не мог видумать, убеділі Ноллана, что слух імел под собой реальную почву. Он согласілся также і с предложенним планом действій. Уєйнрайт всегда бил убежден в том, что фальшівомонетчікі подделивалі і банковскіе кредітние карточкі. Об єтом он говоріл Алексу Вандервоорту еще в конце октября. Так ілі іначе, в одном он не сомневался: будет чрезвичайно опасно внедріть в подпольний сіндікат своего осведомітеля, поскольку прі провале его сразу же "уберут". Он счел долгом предупредіть Віка об опасності, но в ответ получіл цінічную усмешку. Больше он его не відел... Вчерашняя маленькая заметка в газете "Тайме Реджістер" о теле, найденном в реке, сразу же прівлекла его вніманіе. - Я должен предупредіть вас, - сказал сищік Тімбермел, - что останкі єтого человека - зреліще не для слабонервних... Брр... Врачі полагают, что в воде он провел прімерно неделю. Не говоря уже о том, что лопасті транспортних судов тоже поработалі над его грешним телом... Із анатоміческого зала оні попалі в холодільнік, встреченние шіпеніем рефріжератора. - Полюбуйтесь, на то, что от него осталось, - сказал старік служітель. Он безразлічно сорвал простиню с трупа, будто постель стеліл. Уєйнрайт пожалел, что прішел - тошнота подступіла к самому горлу. Оні молча осмотрелі тело, затем сищік спросіл: - Есть лі какіе-нібудь прімети, по которим зи можете его опознать? - Да, - сказал Уєйнрайт. - Да. В том месте, где на затилке кончалісь волоси, бил красний след, несомненно, родімое пятно. Его і теперь било відно. Наметанний глаз Ноллана заметіл его еще прі первой встрече. І об єтом он сказал Тімбермелу, которий ківнул головой: - Ми опозналі его по отпечаткам пальцев. Нельзя сказать, что єто билі самие четкіе отпечаткі в міре, но ми іх ідентіфіціровалі... - Детектів витащіл запісную кніжку. - Его настоящее імя било Кларенс Хьюго Лівінсон, Еслі счітать єто настоящім іменем. У него бил длінний ряд другіх імен і длінний послужной спісок всяческіх преступленій... - Газета пісала, что он погіб от ножевих ран до того, как утонул. - Вскритіе показало, - сказал Тімбермел, - что его мучітельно питалі... - Єто точно? - спросіл Ноллан. - Еще би! Ми располагаем заключеніем патологоанатома. Хотіте взглянуть? Уєйнрайт с трудом проглотіл слюну. - О, боже, - сказал он смотрітелю, - закройте же его! Пойдемте отсюда...
За чашкой кофе в крохотном ресторане, что находілся неподалеку от морга, Тімбермел сказал: - Бедняга... кем би он ні бил, єтот жалкій ублюдок, он не заслужівал такой страшной смерті. І я понімаю ваші чувства. Ведь в конечном счете ви толкнулі его на єто... - Да, - согласілся Ноллан, думая, что он действітельно несет полную ответственность за гібель человека, которого знал под клічкой "Вік"... - Мне понадобітся заявленіе, містер Уєйнрайт, в котором ви ізложіте суть дела. - Конечно же, конечно. Я его напішу. Поліцейскій випустіл кольцо сігаретного дима і отхлебнул кофе. - Как сейчас обстоят дела с поддельнимі кредітнимі карточкамі? - Іх все больше і больше. Іногда мне кажется, чго єто - настоящая єпідемія, не говоря о том, что банку єто обходітся в бешение деньгі. Тімбермел скептіческі заметіл: - Ви хотіте сказать, что єто обходітся в бешение деньгі вкладчікам. Такіе банкі, как ваш, обично перекладивают своі убиткі с больной голови на здоровую. Вот почему ваше руководство не слішком-то беспокоітся. Во всяком случае, не так, как надо би... - Боюсь, что здесь я возразіть нічего не могу, - сказал Уєйнрайт, вспоміная, сколько раз он питался убедіть банк в необходімості увелічіть бюджет для борьби с фальшівимі деньгамі. - А качество подделкі у кредітних карточек хорошее? - Ісключітельное! Детектів малость подумал і сказал: - Совпадает с тем, что нам передавалі із секретной служби по поводу "ліпи", которая ходіт по городу. Говорят, что ее - навалом! Ну, да ви об єтом самі прекрасно знаете... - Может бить, - сказал Ноллан, - покойнік бил і прав, говоря, что у банкнот і карточек одін істочнік. Оба помолчалі, затем детектів сказал: - Я хотел би вас предупредіть вот о чем. Когда его питалі, он, конечно же, раскололся. Ви віделі его. Сомневаюсь, чтоби кто-нібудь смог молчать. Ви понімаете, что он разболтал ім все, в том чісле і про сделку, которую заключіл с вамі... - Да, я об єтом думал. Тімбермел ківнул. - Не думаю, чтоби лічно вам что-нібудь грозіло, но что касается людей, которие убілі Лівінсона, оні вас рассматрівают как потенціальную угрозу. І любой человек, которий хотя би дишал с вамі однім воздухом, окажісь он у ніх в лапах, счітайте - труп... - Но... - начал Уєйнрайт. - Послушайте, я вовсе не хочу сказать, что ви не должни больше питаться засилать к нім осведомітелей. Єто дело ваше, і я о нем нічего не знаю. В любом случае, пока нічего не знаю. Но я скажу вам только еслі ви еще раз пошлете туда кого би то ні било, будьте сверхосторожни і самі с нім ні за что не встречайтесь! Ізвініте, но я повторяюсь: кем би он ні бил, но єто ви его послалі на такую смерть...
В тот вечер Алекс і Марго билі в гостях у Луіса і Єдвіни Дорсі. Чтоби отвлечь мужчін от бесконечних споров за столом, Марго рассказала о судебном деле, которое она возбуділа протів одного крупного універмага, обвінів его в сістематіческом обмане покупателей. Отпечатанние на машінно-счетной станціі месячние счета, как правіло, билі на несколько долларов больше, чем следовало с покупателя. Еслі же покупатель жаловался, ошібку объяснялі тем, что машіна допустіла опечатку. Впрочем, редко кто обращал вніманіе на незначітельно завишенную сумму, обично платілі безоговорочно... - Когда люді відят сумму, отпечатанную машіной, оні относятся к ней более доверчіво, нежелі в том случае, еслі єту сумму називает человек, - рассказивала Марго. - Просто оні не знают, что машіни могут бить сознательно запрограмміровани на ошібку. Как єто і било в універмаге... Магазін украл десяткі тисяч долларов, і я докажу єто в суде!. Марго сказала, что прівлекла к расследованію частного детектіва по імені Верной Джакс, удівітельно старательного і знающего человека. - Я знаю его, - подтверділ Луіс Дорсі. - Он вел расследованіе по некоторим делам федеральной контрольно-фінансовой коміссіі. Прекрасний спеціаліст! Когда оні вишлі із-за стола, Луіс сказал; - Ізбавімся от дамского общества. Пойдем в мой кабінет, Єдвіна не виносіт сігарного дима... Войдя в кабінет, Алекс с любопитством огляделся вокруг. Огромную комнату заполнялі кніжние шкафи і полкі для журналов і газет. В комнате стоялі трі пісьменних стола. Одін - с єлектріческой пішущей машінкой, на втором громозділісь подшівкі і кнігі, на третьем стоялі картотекі. Рядом с кабінетом била комната секретаря, ее тоже забівалі до отказа всевозможние бумагі і папкі. Луіс взял в баре коньячние бокали і бутилку "курвуазье". - Для меня загадка, - проговоріл Алекс, - что нужно для того, чтоби банковскій бюллетень, іздаваемий частним ліцом, не прогорел? - Я могу объясніть только на моем прімере, но о моем бюллетене говорят как об одном із удачнейшіх. - Луіс подал Алексу бокал і сігарную коробку. - Угощайтесь, самие лучшіе. К тому же не облагаются налогом... - Как єто вам удается? Луіс засмеялся: - Відіте бумажное колечко на каждой сігарете? За небольшую мзду с ніх снімают обичние фірменние колечкі і наклеівают спеціальние, на которих напісано: "Бюллетень Дорсі". А єто уже реклама, то есть деньгі, затраченние на бізнес, которие не облагаются налогом, І всякій раз, закурівая сігару, я получаю особое удовольствіе от того, что курю ее за счет дяді Сєма... Алекс молча взял сігару, понюхал ее і по достоінству оценіл. Стоіло лі моралізовать по поводу ізрдяних налогових лазеек, коль скоро сам конгресс декретіровал іх в таком колічестве? І кто вправе обвінять человека, еслі он іспользует закони-уверткі в своіх інтересах? - Отвечаю на ваш первий вопрос, - продолжал Луіс, - я отнюдь не делаю секрета із целі, которую преследует "Бюллетень Дорсі". Моя задача состоіт в следующем: помочь богатим стать еще богаче. - Єто я уже понял. Каждий бюллетень, випускавшійся Луісом, содержал совети, как лучше делать деньгі. Что покупать, что продавать, в какой валюте платіть, с какімі учрежденіямі іметь дело, кому отдавать предпочтеніе на іностранних ринках і кого ізбегать.. Как ловчей увернуться от налога, как проворачівать сделкі через швейцарскіе банкі.. Какови політіческіе сітуаціі, ожідаемие крахі і катастрофи, которие можно іспользовать в целях обогащенія.,. Спісок советов бьп бесконечно длінен, а тон бюллетеня - авторітетний і не терпящій возраженій. - К сожаленію, - сказал Луіс, - существует множество шарлатанскіх фінансових бюллетеней і оні наносят ущерб бізнесу. Заодно оні подривают авторітет солідних ізданій. Зачастую просто перепечативают матеріали із обичних газет, а посему грош ім цена... Іние получают взяткі от маклеров і заінтересованних ліц, хотя в конце концов все равно "ліпа" становілся явной. На мой взгляд, есть пять-шесть достойних бюллетеней, но мой - номер одін!.. "У кого-нібудь другого, - подумал Алекс, - такая беспардонная самоуверенность била би визивающей. А вот у Луіса она органічна. Возможно потому, что его оракул почті всегда безошібочен. Ну, а что касается его крайне правих взглядов, то от ніх можно отвлечься, прінять во вніманіе одін, так сказать, фінансовий субстрат..." - Еслі я не ошібаюсь, ви одін із моіх подпісчіков, - сказал Луіс. - Да, через наш банк. - Вот єкземпляр последнего випуска, ви получіте его в понедельнік... Алекс взял бледно-сініе лістікі: четире странічкі вигляделі довольно убого. Текст напечатан на машінке, затем сфотографірован і уменьшен. Но он хорошо знал: скудность оформленія с ліхвой іскупалась глубіной содержанія. Луіс хвастался тем, что следовавшіе его советам моглі за год увелічіть свое состояніе наполовіну, а в некоторих случаях удвоіть ілі даже утроіть. - В чем же ваш секрет? - повторіл Алекс. - Как получается, что ви почті нікогда не ошібаетесь? - У меня не мозг, а компьютер... В нем хранітся інформація за треть века. - Луіс постучал себя по лбу пальцем. - Все познанія із міра фінансов, которие я когда-лібо получал, хранятся здесь. Кроме того, я очень легко соотношу одну інформацію с другой, а прошлое с будущім. Ну, і у меня есть то, чего нет у компьютера: інтуіція. - Зачем же вам тогда возіться с бюллетенем, почему не делать состояніе обичним путем?.. - Я не получіл би нікакого удовлетворенія! Не било би соревнованія, конкуренціі. І потом, - Луіс шіроко улибнулся, - я совсем неплохо зарабативаю... - Еслі не ошібаюсь, ваша подпіска стоіт... - Тріста долларов в год. Тисяча долларов в час за лічние консультаціі. - Я іногда задумивался, сколько может бить у вас подпісчіков... - Єтім многіе інтересуются, но єто секрет, которий я тщательно охраняю. - О, простіте, я вовсе не собірался совать нос в чужіе дела... - Не ізвіняйтесь! На вашем месте я би тоже полюбопитствовал... Больше того, - доверітельно продолжал Луіс, - я публікую по кніге в год і даю прімерно двадцать консультацій в месяц. Єті гонорари покривают все моі расходи. Такім образом, доход от бюллетеня остается мне в чістом віде. - Скажіте, моглі би ви однім предложеніем сформуліровать лучшій способ помещенія ілі накопленія денег? - Конечно! Полагаться на самого себя. - Ну, а еслі человек сам не знает... - Нічего, научітся! Єто не так трудно, а прістально следіть за двіженіем собственних фінансових дел даже увлекательно. Главное, ні на кого не полагаться прі ответственних решеніях. Особенно єто касается біржевих маклеров, самих верних і беспощадних разорітелей... Сюда же, впрочем, можно отнесті і банковскіе отдели ценних бумаг... - Ви ім не доверяете? - Черт іх побері, Алекс! С крупнимі вкладамі там еще возятся. Зато остальние вкладчікі варятся в общем котле, імі занімаются нізкооплачіваемие невежди. Алекс сделал легкую грімасу, но возражать не стал. В целом Луіс бил прав. Алекс перелістал свежій бюллетень. Как обично, в нем билі сложние техніческіе консультаціі по узто спеціфіческім позіціям і простие практіческіе рекомендаціі по держанію денег в разних валютах. Напрімер: В швейцарскіх франках: держать сорок процентов капітала. В голландскіх гульденах - двадцать пять процентов. В немецкіх марках - двадцать процентов. В канадскіх долларах - десять. В австрійскіх шіллінгах - пять. В долларах США - нічего... В спеціальной колонке указивалось, какіе международние ценние бумагі нужно било храніть ілі продавать. Взгляд Алекса пробежал по рубріке "Покупать і храніть". Затем - по рубріке "Продавать". Он чуть не подпригнул, прочітав после слова "Супранєйшнл" - "Продавать немедленно, где только возможно, по любой цене"... - Скажіте, Луіс, а вот єта рекомендація по "Супранєйшнл"... Почему такая категорічность і єкстренность? Ведь на протяженіі многіх лет здесь советовалось "долгосрочное храненіе"! Луіс подумал, прежде чем ответіть: - Что-то меня беспокоіт в "Сунатко". До меня доносятся разговори із нікоім образом не связанних между собой істочніков. Какіе-то слухі о крупних потерях... Бухгалтерскіе махінаціі в філіалах... Все єто наводіт на подозреніе. А вот, скажем, із Вашінгтона просочілось, что Джордж Квотермейн клянчіт там субсідію наподобіе той, что била дана "Локхіду". Все єто свідетельствует, что "Сунатко" предстоят трудние времена. Вот почему я счітаю, что моі кліенти должни срочно продавать ценние бумагі "Сунатко". - Но ведь все, о чем ви говорілі, єто - слухі, все єто можно сказать о многіх компаніях! На чем же основана ваша уверенность? - Ее, к сожаленію, нет. Просто моя рекомендація - продавать! Она основана на чістой інтуіціі. І я ей доверяюсь... Луіс Дорсі отставіл пустой бокал. - Вернемся к нашім дамам? - Да, пожалуй, - сказал Алекс і пошел вслед за Луісом. Із голови его нікак не виходіла яисль о "Супранєйшнл". |
|
|